Incidentes Asociados
La noticia plantea una serie de cuestiones éticas que son especialmente pertinentes en un entorno laboral afectado por una pandemia.
Xsolla, el proveedor de soluciones de pago de la industria de juegos con sede en Rusia, habría despedido a más de 150 empleados luego de una auditoría de productividad de la empresa. Reportado originalmente por [Game World Observer](https://gameworldobserver.com/2021/08/04/xsolla-fires-150-employees-using-big-data-and-ai-analysis-ceos-letter -causas-controversia), los despidos fueron el resultado de un análisis de big data basado en IA de Xsolla. Según el informe del Observer, la magnitud de los despidos, que afectaron principalmente a los empleados de las oficinas de Perm de la empresa, se determinó después de un examen de la productividad de los trabajadores en varios software de espacio de trabajo, incluidos Gmail, Jira y Confluence, entre otros.
Aunque desafortunado, especialmente considerando la actual pandemia de COVID-19, los despidos en sí mismos no son la controversia final aquí. Más bien, es la forma en que el CEO de Xsolla, Aleksandr Agapitov, manejó la situación. En un correo electrónico de la empresa, que ha sido traducido del ruso, Agapitov usó un lenguaje que podría ser frívolo e insultante. En particular, calificó específicamente a los empleados despedidos como "no comprometidos e improductivos", afirmando que "realmente creo que Xsolla no es para ti".
Después del correo electrónico de la semana pasada, Agapitov se dirigió a Twitter y publicó una declaración que equivale aproximadamente a "Métete, o vete a la mierda”, según varias traducciones.
Lo que complica aún más la situación es el hecho de que muchos de los empleados parecen no haber sabido que sus actividades estaban siendo rastreadas por la IA de recopilación de datos de Xsolla. Es una infracción personal que Renee Gittins, directora ejecutiva de la Asociación Internacional de Desarrolladores de Juegos (IGDA), llama aterradora y poco ética.
“Los despidos no son raros, particularmente en una industria turbulenta como la de los juegos”, dijo Gittins a GameDaily. “Elegir a quién despedir y cómo comunicar la reducción puede ser una tarea difícil. Desafortunadamente, los correos electrónicos de terminación de Agapitov y los comentarios que lo rodearon carecían de empatía y respeto por aquellos cuyas vidas se vieron afectadas. Despedir a una cantidad tan grande de personas en función de la actividad en el software que no sabían que se estaba rastreando no solo es preocupante desde una perspectiva comercial, sino también cultural y ética”.
Gittins dijo que evaluar la productividad de un trabajador en función de la interacción del software y sin su conocimiento es profundamente inapropiado y moralmente incorrecto. La naturaleza del trabajo creativo, explicó, es imposible de rastrear para el software de IA, y los profesionales en ese campo a menudo abordarán sus trabajos de maneras únicas y poco convencionales.
“Tal evaluación podría perjudicar a aquellos con enfoques no estándar y con diferentes neurodiversidades, incluso si su resultado general coincide con el de sus pares. Seguir tales valores y luego despedir a las personas en función de ellos seguramente creará desconfianza y ansiedad dentro de la cultura de la fuerza laboral de Xsolla”.
De esta manera, Gittins espera que las acciones de Agapitov y Xsolla perpetúen la desconfianza, lo que resultará en aún más comportamientos no deseados que la compañía citó en primer lugar, un ciclo que probablemente sembrará baja moralidad entre la fuerza laboral. Además, el hecho de que el software de IA se haya utilizado para tomar decisiones tan precipitadas podría indicar un problema mayor de desorganización e ineficiencia dentro de Xsolla en su conjunto.
“Es sentido comercial común medir y promover solo los KPI que son de beneficio directo para los comportamientos comerciales que desea”, dijo Gittins. “Es muy probable que las personas se comporten de una manera que maximice esos valores, incluso si esos valores no dan como resultado ganancias y ganancias comerciales. No me sorprendería si Xsolla ve tickets para tareas demasiado pequeñas para justificarlas, borradores en Documentos de Google que se crearían de manera más eficiente en papel o pizarras, y otros comportamientos para mantener estas métricas rastreadas que pueden perjudicar la productividad en general”.
En las consecuencias de los despidos, algunos se preguntarán qué recurso legal, si es que tienen alguno, podrían tener los ex empleados de Xsolla. La respuesta depende en gran medida de una serie de variables, incluida la evidencia recopilada por los afectados, la ley laboral rusa y otras estipulaciones. Todos estos están fuera del alcance del abogado Richard Hoeg, que ejerce en Michigan, EE. UU., pero aún se pueden hacer algunas conjeturas en esta situación.
“El mayor problema que puedo ver aquí desde lejos podría ser la recopilación de datos y la privacidad”, dijo Hoeg a GameDaily. “En general, los empleadores tienen derecho a garantizar la productividad (ciertamente en su propio equipo), pero es posible que tratar de mantener ese control en las computadoras privadas (con cualquier escaneo o análisis que sea necesario) podría hacer tropezar con algunas reglas de datos. Probablemente también habrían tenido que asegurarse de que los empleados/contratistas supieran que eso era lo que estaban haciendo”.
La especulación de Hoeg se basa en el hecho de que gran parte de la industria de los juegos cambió al trabajo remoto al comienzo de la pandemia. Como tal, muchos trabajadores están utilizando sus propias computadoras y hardware para realizar tareas laborales, lo que genera aún más preguntas éticas con respecto al uso del software de recopilación de datos por parte de Xsolla.
Sin duda, es un área gris, y el propio Agapitov señaló que gran parte de los despidos afectaron a los empleados que trabajaban de forma remota:
“En otras palabras, no siempre estabas presente en el lugar de trabajo cuando trabajabas de forma remota”, escribió en el correo electrónico.
En total, los despidos pintan un panorama sombrío de cómo Agapitov valora a sus empleados. La pandemia no ha sido fácil para nadie, pero parece que Xsolla esperaba que el trabajo continuara con normalidad. El uso de software de seguimiento basado en IA plantea una serie de preocupaciones éticas, y tal vez Agapitov deba abordar dichas preguntas públicamente.