Incidentes Asociados
PARÍS (AFP) - Facebook identificó erróneamente decenas de miles de anuncios marcados bajo su política de anuncios políticos, según un estudio publicado el jueves (9 de diciembre), que advirtió que la falla podría conducir a la manipulación política.
Investigadores de la universidad KU Leuven de Bélgica y la Universidad de Nueva York examinaron 33,8 millones de anuncios de Facebook que se publicaron en el sitio de redes sociales entre julio de 2020 y febrero de 2021.
"Este es el primer estudio conocido que cuantifica el desempeño del sistema de cumplimiento de políticas de anuncios políticos de Facebook a una escala grande y representativa", dijo el equipo en un resumen de sus hallazgos.
Facebook impone condiciones más estrictas a los anuncios pagados que se refieren a "temas sociales, elecciones o política", incluidas las publicaciones que promueven candidatos particulares.
Los anuncios etiquetados como políticos aparecen en el sitio con un descargo de responsabilidad que explica quién pagó por ellos. Los anuncios que se consideran políticos, cuando no fueron declarados como tales, se eliminan.
Pero los investigadores encontraron que en 189.000 casos en los que Facebook revisó un anuncio para verificar si debía tratarse como político o no, estaba equivocado el 83 por ciento de las veces.
Estos incluyeron 117 000 casos en los que el sistema de detección de Facebook no pudo marcar anuncios que deberían haber sido tratados como políticos y 40 000 anuncios que fueron marcados erróneamente como políticos cuando no lo eran.
Los investigadores señalaron que la aplicación de la política por parte de Facebook se basa en gran medida en la detección de palabras clave en los anuncios bajo un sistema automatizado, aunque el personal también desempeña un papel en la moderación del contenido.
El período estudiado incluyó elecciones en dos grandes mercados de Facebook, Estados Unidos y Brasil, y los investigadores advirtieron que etiquetar incorrectamente los anuncios creaba oportunidades para la manipulación.
“Cuando Facebook no logra identificar a los anunciantes que no declaran adecuadamente sus anuncios como políticos, aquellos que son maliciosos pueden difundir desinformación”, advirtieron.
"Los usuarios que ven anuncios sin un descargo de responsabilidad político pueden no ser conscientes de que su intención es influir en ellos", agregaron.
El equipo notó que el gigante de las redes sociales de EE. UU. pasó por alto una mayor proporción de anuncios políticos no declarados fuera de EE. UU.
"La plataforma tuvo el peor historial en Malasia, donde perdió hasta el 45 por ciento de los anuncios de páginas o anunciantes obviamente políticos", dice el resumen de la investigación.
"En Macedonia, Argentina, Turquía, Portugal, Francia y Serbia, Facebook pasó por alto uno de cada cuatro anuncios de dichas páginas, que estaban patrocinados por candidatos o partidos". El estudio sigue a las críticas a Facebook por un reciente escándalo de denunciantes, incluidas las acusaciones de que la capacidad del sitio para reprimir el discurso de odio y la desinformación ha faltado gravemente fuera de Occidente.
Dentro de los EE. UU., Facebook introdujo una moratoria sobre los anuncios políticos en torno a las elecciones presidenciales de 2020, luego de una profunda controversia sobre el papel de la plataforma antes de la elección de Donald Trump en 2016.
Sin embargo, Facebook permitió que se publicaran más de 70,000 anuncios políticos durante la moratoria de 2020, encontraron los investigadores.
AFP se ha comunicado con Facebook para solicitar un comentario sobre el estudio.