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La policía local usó $ 150,000 en fondos de ayuda de COVID para comprar el robot de cuatro patas de Boston Dynamics, Spot.
A pesar de la indignación pública generalizada por el uso del robot Spot de Boston Dynamics por parte de los departamentos de policía, las fuerzas del orden continúan buscando formas de experimentar con la máquina cuadrúpeda sin cabeza.
Uno de los ejemplos más creativos proviene de Honolulu, donde la policía gastó más de $ 150,000 en fondos de ayuda de COVID-19 para comprar un robot Spot para tomar la temperatura corporal, desinfectar y patrullar el campamento de cuarentena para personas sin hogar de la ciudad.
Honolulu es uno de los cuatro departamentos de policía que compraron o arrendaron un robot Spot: la Policía del Estado de Massachusetts, el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (que recientemente devolvió los robots) y la Policía Nacional Holandesa, que compró una de las máquinas en abril.
La compra del robot por parte del Departamento de Policía de Honolulu (HPD), reportada por primera vez por Honolulu Civil Beat, fue una de varias compras costosas que el departamento hizo para el campamento que enfureció a los residentes de Honolulu que sintieron que el dinero podría gastarse mejor en otra parte.
Durante una reunión del consejo de la ciudad en enero, los funcionarios de HPD intentaron “reivindicarnos por parte de la mala prensa”. Afirmaron que Spot en realidad le ahorraría dinero al departamento porque reduciría la necesidad de más mano de obra y equipo, y que el robot permitió que el departamento siguiera operando un programa exitoso de la calle al refugio a pesar de la pandemia.
El teniente Mike Lambert agregó que debido a que las cámaras térmicas del robot pueden detectar la temperatura corporal a ocho pies de distancia y pueden moverse sobre terreno accidentado, Spot reduciría el riesgo de exposición de los oficiales al COVID-19.
“Para ponerle precio a una posible exposición de los oficiales y sus familias: $150,000, no le pondría ese precio a nadie, ni a una de las personas sin hogar, ni a uno de los trabajadores sociales, ni a uno de los oficiales”, dijo. el Ayuntamiento.
En un comunicado enviado por correo electrónico, Boston Dynamics le dijo a Motherboard que aprueba el uso de su robot por parte de HPD en estos casos. “Spot no está diseñado ni destinado a reemplazar a un oficial de policía o trabajador social, sino a aumentar el trabajo de los funcionarios de seguridad pública y los departamentos de policía para reducir los riesgos y aumentar la seguridad de todas las personas”, escribió un portavoz de Boston Dynamics. “Spot estaba bajo el control de un operador humano y se usaba para sacar a los humanos de entornos potencialmente peligrosos [en Honolulu]”.
Una de las principales justificaciones que Lambert y otros funcionarios de HPD dieron para la compra fue que el robot podría usarse para una cantidad aparentemente ilimitada de tareas después de la pandemia. La presentación de diapositivas de Lambert al consejo también sugirió usar el robot para "alcance de campamento remoto" y "desescalada". No proporcionó ninguna explicación de cómo el robot realizaría esas tareas.
“Las ideas que se le pueden ocurrir serían infinitas en cuanto a su uso potencial futuro más allá de la pandemia”, dijo Lambert. Sugirió usar el robot para imponer el distanciamiento social en las calles de la ciudad y realizar operaciones de búsqueda y rescate.
La única pregunta que el consejo de la ciudad le hizo a HPD fue si el robot podría usarse para acabar con el problema de los fuegos artificiales de Honolulu.
“No lo pensaría más allá de lo razonable: podría enviar esta tecnología a un vecindario para brindarle una perspectiva visual de lo que está ocurriendo en un vecindario para detectar explosiones en el aire”, dijo Lambert. “Eso no está más allá de la razón. O captura a las personas encendiéndolas, captura a las personas que realmente encienden los fuegos artificiales”.
Las preocupaciones sobre el uso de un robot semiautónomo para vigilar comunidades llevaron al Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York a dejar de usar robots Spot.
La policía de Honolulu no respondió a las solicitudes de comentarios. Motherboard ha presentado una solicitud de registros públicos para la documentación del uso del robot por parte del HPD desde enero.