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Los principales candidatos a la presidencia de Corea del Sur cortejan a los votantes más jóvenes con avatares, que son más ingeniosos y agradables
SEÚL—Con un traje oscuro y una corbata roja, Yoon Suk-yeol, el principal candidato del partido de oposición a la presidencia de Corea del Sur, miraba a la cámara con una mirada severa en sus ojos. Se preparó para responder una pregunta: si tuviera que salvar al presidente Moon Jae-in o al candidato del partido gobernante de ahogarse, ¿a quién elegiría?
“Soy AI Yoon Suk-yeol”, comienza su respuesta, agradeciendo al interrogador en un video publicado en línea. Hizo una pausa antes de terminar su pensamiento.
“Desde muy lejos”, dice, esbozando una pequeña sonrisa. “Los animaré a ambos desde muy, muy lejos”.
El llamado AI Yoon, como en Artificial Intelligence Yoon, suena, se ve y gesticula como el político conservador de la vida real que está en una reñida carrera por las elecciones presidenciales de Corea del Sur el miércoles, aunque con un humor mucho más travieso.
Yoon, un exfiscal de lengua afilada, de 61 años, es nuevo en la política y quería una manera eficiente de llegar al electorado. Necesitaba buscar votantes jóvenes y buscaba una imagen pública más suave, y solo tenía aproximadamente tres semanas para hacer campaña oficialmente por ley.
“Queremos que los votantes vean el lado humano de Yoon, no la imagen severa que proyecta en la televisión”, dijo Baik Kyeong-hoon, jefe del equipo AI Yoon de la campaña.
Se han compartido más de 80 clips del yo digital del Sr. Yoon en las redes sociales, atrayendo más de 70,000 comentarios desde su debut en enero. Los videos diarios suelen durar 30 segundos o menos. El personal de la campaña del Sr. Yoon elige una pregunta de los votantes para responder y escribe un guión para el avatar.
AI Yoon aborda temas que incluyen lanzamientos de misiles de Corea del Norte y noticias falsas. El personaje también profundiza en el grupo femenino de K-pop Blackpink (una de sus canciones es "karaoke go-to" de AI Yoon) y su lista de compras de ese día (huevos, cebollas verdes, anchoas y frijoles).
Aunque el verdadero Sr. Yoon no ha rehuido los insultos de campaña, su alter ego de IA dispensa los insultos en una lengua vernácula más amigable con los memes. Critica a su rival progresista, Lee Jae-myung, del gobernante Partido Demócrata, y lo menosprecia como "Lee algo algo". El personaje de AI dijo que una actuación de debate del Sr. Lee mostró que "perdió su voluntad de luchar".
“Yoon está aprendiendo de sus mensajes AI Yoon”, dijo Lee Jun-seok, jefe del Partido del Poder Popular del candidato, a quien se le ocurrió la idea de la versión AI del candidato. El Sr. Yoon ha adaptado lo que menciona en la campaña electoral y cómo lo dice, según la popularidad de los videos en línea, dijo.
“Human Yoon es mucho más interesante que AI Yoon, si lo conoces en lugares casuales”, agregó el Sr. Lee, que tiene 36 años y es el líder más joven del partido conservador.
La tecnología de IA a menudo se llama "deepfake". Generalmente se refiere a videos o imágenes que usan tecnología para retratar falsamente a personas diciendo o haciendo cosas.
La encarnación de Corea del Sur es más sofisticada que las tácticas tradicionales de cambiar caras o imitaciones de voz. El gemelo digital del Sr. Yoon está controlado por su equipo de campaña, extraído de horas de audio y video que él mismo grabó.
Los funcionarios del Partido Demócrata inicialmente criticaron a AI Yoon, llamando al deepfake fraudulento y una amenaza para la democracia. Pero poco después, surgió una versión de inteligencia artificial de Lee Jae-myung. Su partido dijo que era diferente porque el avatar de Lee se hizo a partir de imágenes reales de sus comentarios reales, como recitar sus promesas y consignas electorales. En contraste, los comentarios generados por computadora del Sr. Yoon “ocultaron intencionalmente los defectos del Sr. Yoon”, dijo un funcionario del Partido Demócrata.
“Soy realista y pragmático”, dijo Lee, el candidato, en una entrevista escrita.
La carrera presidencial de Corea del Sur es un enfrentamiento apretado entre los Sres. Lee y Yoon. A diferencia de elecciones anteriores, las personas de entre 20 y 30 años se han convertido en votantes indecisos, expresando su descontento con el estado de la economía, el aumento de los precios inmobiliarios y una variedad de escándalos políticos del partido gobernante. Más de la mitad del electorado quiere un cambio de la actual administración de Moon, según una encuesta de Gallup Korea.
Eso le ha dado a Yoon, que se ha enfocado especialmente en los hombres jóvenes y criticado el feminismo, una oportunidad con un grupo demográfico más joven que históricamente ha evitado a los conservadores.
Lee Seong-yoon, un estudiante universitario de 23 años, primero pensó que AI Yoon era real después de ver un video en línea. Ver hablar al Sr. Yoon en los debates o en la campaña electoral puede ser aburrido, dijo. Pero ahora se encuentra consumiendo videos de AI Yoon en su tiempo libre, encontrando la versión digital del candidato más simpática y con la que se puede relacionar, en parte porque habla como alguien de su misma edad. Dijo que está votando por el Sr. Yoon.
“No estoy tan preocupado por la tecnología deepfake porque cualquier tecnología puede usarse para bien o para mal”, dijo.
Para construir AI Yoon, el político a fines del año pasado pasó dos días en un estudio de grabación tratando de enunciar perfectamente alrededor de 3,000 oraciones, como "Para la gente de Jeju, es un placer conocerlos" y "Es un tremendo honor para que yo esté aquí. Fue grabado frente a una pantalla verde, una cámara capturó sus parpadeos, movimiento de labios y expresiones. Cambió de ropa.
A partir de esos elementos, la tecnología puede hacer que el Sr. Yoon diga casi cualquier cosa y haga una variedad de movimientos.
La tecnología subyacente es proporcionada por DeepBrain AI Inc., con sede en Seúl, que sintetiza voz y video para producir un avatar de aspecto humano que puede mantener una conversación en tiempo real. “Es un poco espeluznante, pero la mejor manera de explicarlo es que clonamos a la persona”, dijo John Son, quien dirige el desarrollo de negocios de Asia-Pacífico en DeepBrain.
La versión digital del Sr. Yoon se lanzó el 1 de enero. Se derrumbó. La versión de IA del Sr. Yoon, que estaba controlada por personal de la campaña que escribía respuestas a preguntas sobre políticas, era demasiado seria, al igual que su imagen pública, que tiende a ser rimbombante y brusca.
Luego, los miembros del personal giraron para responder preguntas más ligeras de los votantes y salpicar de humor. "¿Cuál es tu MBTI?" preguntó un votante, el acrónimo de la prueba de personalidad en el lugar de trabajo.
“Mi tipo de personalidad es ENFJ, el mismo que el de Barack Obama”, responde AI Yoon, refiriéndose a un tipo de personalidad común entre los líderes cálidos y extrovertidos. "¡Que tengas un día enérgico, Barack Obama!"
Algunos videos tardan solo 30 minutos en hacerse, mientras que otros tardan medio día, especialmente cuando se necesita conocimiento de políticas específicas. Los guionistas intentan que cada respuesta sea divertida y comprensible incluso para un estudiante de secundaria, dijo el Sr. Baik, jefe del equipo de AI Yoon.
AI Yoon tiene algunas limitaciones que el Sr. Yoon no tiene. Su voz, reorganizada por la tecnología, produce la fluidez de un presentador de noticias, por lo que no puede reír, expresar emoción o estar triste. Incluso deletrear "ja, ja" produce un sonido monótono porque se fusiona de manera incómoda, dijo Baik. El Sr. Yoon de la vida real es un cabezón, de lado a lado, cuando habla. Pero el software no puede replicar ese movimiento dada la forma en que une el sonido y las imágenes.
Si el Sr. Yoon gana el miércoles, la carrera de AI Yoon también podría extenderse, dijo Lee Jun-seok, líder del partido. Imagina uno de los quioscos de DeepBrain saludando a los visitantes en la Casa Azul presidencial.
“Espero que AI Yoon Suk-yeol me diga dónde está el baño”, dijo.