Incidentes Asociados
El incidente destaca los desafíos legales en torno a la seguridad vial y los vehículos autónomos, especialmente cuando no hay un conductor al volante.
Un video que se volvió viral muestra un automóvil sin conductor que comienza a alejarse después de que la policía lo detuviera, al menos inicialmente, lo que genera dudas sobre cómo las autoridades pueden manejar los vehículos autónomos.
El automóvil, propiedad y operado por una compañía llamada Cruise en San Francisco, se basa en un chasis Chevy Bolt, aunque la compañía planea lanzar pronto un vehículo completamente original.
Después de que la policía detuviera el automóvil, por no tener las luces encendidas, el video muestra a un oficial caminando hacia la puerta del automóvil, aparentemente sorprendido al descubrir que no tiene conductor, y luego intenta abrirla sin éxito.
Después de fallar, comienza a caminar de regreso a su automóvil, pero el vehículo autónomo Cruise, que puede conducir de noche en la ciudad, se aleja en lo que inicialmente parece un intento de fuga.
Sin embargo, el automóvil enciende rápidamente las luces de emergencia y luego se detiene en un lugar más seguro al final de la carretera. El video muestra a la policía siguiendo antes de detenerse.
En un comunicado en Twitter, la compañía dijo: "Nuestro AV cedió el paso al vehículo policial, luego se detuvo en el lugar seguro más cercano para la parada de tráfico, como estaba previsto. Un oficial se comunicó con el personal de Cruise y no se emitió ninguna citación".
"Trabajamos en estrecha colaboración con el Departamento de Policía de San Francisco (SFPD) sobre cómo interactuar con nuestros vehículos, incluido un número de teléfono dedicado para que llamen en situaciones como esta", agregó la compañía.
SFPD no ha emitido un comentario.
La prueba en San Francisco se adelanta a la prueba de autos completamente autónomos en las carreteras del Reino Unido.
La Comisión Jurídica de Inglaterra y Gales y la Comisión Jurídica Escocesa quieren que se introduzcan protecciones legales para los propietarios de automóviles autónomos si algo sale mal con la automatización.
Sin embargo, quienquiera que esté en el asiento del conductor aún debe ser responsable de cosas como el seguro y los niños que usan cinturones de seguridad, dijeron las comisiones.
No está claro cómo la policía en Gran Bretaña podría interactuar con un automóvil sin conductor para garantizar estas formas de cumplimiento de la seguridad vial.
Hace dos años, una versión modificada del Nissan LEAF completó el viaje en automóvil autónomo más largo del Reino Unido al conducir solo las 230 millas desde Cranfield en Bedfordshire hasta la planta de fabricación de Nissan en Sunderland.
Según Nissan, las únicas veces que un conductor humano tuvo que hacerse cargo durante el transcurso del viaje fue cuando el automóvil tuvo que ingresar a los servicios de la autopista para cobrar.
En abril de 2021, el Departamento de Transporte anunció que se permitiría la conducción con manos libres en vehículos con tecnología de mantenimiento de carril en autopistas congestionadas a velocidades de hasta 37 mph.
Matthew Avery, director de estrategia de investigación de la organización de seguridad vial Thatcham Research, que consultó para el informe, advirtió que la transición a los vehículos autónomos está "llena de riesgos".
Él dijo: "En los próximos 12 meses, es probable que veamos las primeras iteraciones de funciones de conducción autónoma en automóviles en el Reino Unido.
"Es significativo que el informe de la Comisión Jurídica destaque las obligaciones legales del conductor y cómo debe comprender que su vehículo aún no es totalmente autónomo".