Incidentes Asociados
El cliente de EFF, Erik Johnson, estudiante de ingeniería informática de la Universidad de Miami, llegó a un acuerdo en la demanda que presentamos en su nombre contra el fabricante de software de vigilancia de exámenes Proctorio, en una victoria para el uso justo del material protegido por derechos de autor y el derecho de las personas a luchar contra la mala fe Digital Millennium Eliminaciones de la Ley de derechos de autor (DMCA) utilizadas para silenciar a los críticos.[1]
Johnson, quien también es investigador de seguridad, demandó a Proctorio hace un año después de que hizo un mal uso de las disposiciones de eliminación de derechos de autor de la DMCA para eliminar sus publicaciones. Proctorio había buscado una serie de tuits que Johnson publicó criticando a Proctorio que enlazaban con breves extractos del código de su software y una captura de pantalla de un video que ilustra cómo el software captura imágenes de las habitaciones de los estudiantes que son accesibles para los maestros y, potencialmente, para los agentes de Proctorio. La demanda de Johnson solicitó a la corte que dictaminara que sus publicaciones estaban protegidas por la doctrina del uso justo y responsabilizara a Proctorio por enviar avisos de eliminación de mala fe.
Según el acuerdo, Proctorio retiró su reclamo de derechos de autor y otros reclamos que había presentado culpando a la defensa de Johnson por dañar su reputación e interferir con su negocio. A cambio, Johnson retiró sus reclamos contra Proctorio. Los tuits de Johnson, que fueron restaurados por Twitter a través del proceso de contranotificación de la DMCA, permanecerán activos.
Las aplicaciones de supervisión como la de Proctorio son un software que invade la privacidad y que "observa" a los estudiantes que usan herramientas como la detección de rostros en busca de supuestos signos de trampa mientras toman exámenes o completan el trabajo escolar. Su uso se disparó durante la pandemia, lo que llevó a los defensores de la privacidad y a los estudiantes a protestar por este nuevo tipo de vigilancia. Johnson, cuyos instructores usan Proctorio, estaba preocupado por la cantidad de información privada que el software podría recopilar de las computadoras de los estudiantes y usó sus habilidades como investigador de seguridad para examinar sus funciones.
Brillar una luz sobre cómo funcionaba el software irritó a Proctorio, pero no infringió los derechos de autor de la empresa. Como dijimos cuando presentamos la demanda, usar piezas de código para explicar su investigación o respaldar comentarios críticos no es diferente de citar un libro en una reseña de un libro.
El abuso de DMCA no es nuevo. Las denuncias falsas de derechos de autor han amenazado todo tipo de expresiones creativas, opiniones y discursos en Internet. Los destinatarios de avisos de eliminación falsos pueden defenderse porque las disposiciones de la DMCA permiten a los usuarios desafiar los retiros indebidos a través de contranotificaciones y demandar por daños y perjuicios cuando las notificaciones de infracción se envían de mala fe.
Desafortunadamente, no todos tienen los recursos para enfrentarse a los intereses de las grandes empresas que usan la DMCA para intimidar y tomar represalias contra los críticos, como fue el caso aquí. Se elimina todo tipo de contenido de uso justo y no infractor, lo que anima aún más a los titulares de derechos a abusar del poder de censura de la DMCA.
En este caso, Johnson se defendió con nuestra ayuda.
Acusar falsamente a investigadores, creadores o a un padre que publicó un lindo video de su hijo bailando está muy mal, especialmente cuando el objetivo es claramente intimidar y socavar. Esperamos que este caso demuestre que las personas lucharán si pueden y disuadirán a otros titulares de derechos de usar reclamos falsos de DMCA para acosar a sus críticos.
[1] Esta publicación se actualizó para revisar las descripciones del software de Proctorio y los reclamos contra Johnson que fueron desestimados, e incorpora cambios de estilo y detalles adicionales en todo momento.