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Tal vez los robots aún no vengan por sus trabajos.
Pepper, un robot humanoide de la firma japonesa de capital de riesgo SoftBank, irrumpió en escena en 2014 con considerable fanfarria y cobertura mediática. Sin embargo, desde entonces, el bot ha fallado en muchos de los trabajos simples que se le han asignado, desde entretener a los residentes en hogares de ancianos hasta saludar a los invitados en los vestíbulos de los bancos, según The Wall Street Journal.
Como tal, algunos de los clientes de la compañía se han negado a renovar sus contratos con SoftBank, según el Journal, que informó que los Peppers usados ahora se pueden encontrar en línea por unos pocos cientos de dólares cada uno.
Los robots han sido propensos a errores mecánicos y pausas no planificadas, y no han podido reconocer a las personas que han conocido antes, señala el Journal. Una empresa trató de entrenar a Pepper para que recitara las escrituras durante los servicios funerarios, pero el bot seguía fallando durante las sesiones de práctica.
Un experto en robótica le dijo a la publicación que SoftBank podría haber dado un paso en falso al hacer que el robot pareciera un humano, ya que eso tiende a aumentar las expectativas de los clientes sobre las capacidades del bot.
Pepper se vende por alrededor de $ 2,000, más una tarifa de suscripción de $ 550 por mes. Los expertos dicen que muchas de las funciones de Pepper pueden ejecutarse de manera más confiable y rentable con parlantes inteligentes o asistentes de teléfonos inteligentes.
El CEO de SoftBank, Masayoshi Son, alimentó la máquina de promoción de Pepper en 2014. "Hoy podría convertirse en un día que la gente recordaría como un día histórico 100, 200 o 300 años después", dijo durante una ceremonia de presentación de Pepper. El primer lote de 1000 robots se agotó en un minuto.
Pepper fue creada por la compañía francesa de robótica Aldebaran, que SoftBank adquirió en 2013. En 2016, el jefe de innovación de Aldebaran, Rodolphe Gelin, le dijo a Inc. que la compañía quería que Pepper fuera capaz de comprender una amplia gama de emociones humanas y que sus habilidades físicas establecieran aparte de otros asistentes de hogar y oficina. "Lo que marcará la verdadera diferencia entre los robots y otros dispositivos digitales es la locomoción y la manipulación", dijo. "Esas serán las funciones básicas que harán posible todo lo demás".