Incidentes Asociados
La tienda de comestibles solo en línea Ocado se vio obligada a cancelar los pedidos de algunos clientes la semana pasada luego de un incendio en su almacén de Londres. Esto marca el segundo incendio que Ocado ha experimentado en uno de sus almacenes; esta vez, la culpa es de una colisión de tres robots.
La compañía anunció a través de Twitter el viernes que cancelaría algunos pedidos debido a un “incidente importante”. Poco después, la compañía emitió un comunicado en el que revelaba que había estallado un incendio en su Centro de Cumplimiento de Clientes de Erith luego de la colisión de tres robots en la red automatizada de Ocado. Afortunadamente, ningún empleado resultó herido.
Al este de Londres, Erith CFC de Ocado alberga la red robótica de cumplimiento de comestibles más grande de la compañía. Una característica de 2018 de The Verge describe la red impulsada por IA como un "enorme tablero de ajedrez, poblado completamente por robots", cada uno del tamaño de una lavadora. Los robots realizan tareas básicas como levantar, clasificar y mover comestibles y llevárselos a los "recolectores" humanos, que se mantienen al margen y empaquetan los pedidos de los clientes individuales. A pesar de (o quizás debido a) la simplicidad de los robots, pueden cumplir aproximadamente entre 65 000 y 150 000 pedidos por semana. Incluso pueden autodiagnosticarse cuando experimentan un error y acudir a "los pozos" para solucionarlo si el problema es lo suficientemente grave.
La tecnología de Ocado, sin embargo, requiere que sus robots funcionen con márgenes extremadamente pequeños, literalmente. Debido a la construcción de la cuadrícula, los robots pueden pasar a una distancia de 0,2 pulgadas (5 milímetros) entre sí mientras pasan zumbando para cumplir con sus respectivos pedidos. Aquí es donde parece haber encontrado su origen el incendio de la semana pasada; cuando tres de los robots se estrellaron, estallaron en llamas, lo que provocó la evacuación de más de 800 empleados y una caída en el precio de las acciones de la empresa de aproximadamente un 3 por ciento.
“El daño se limitó a una pequeña sección de menos del 1 por ciento de la red que fue contenida con éxito por nuestras medidas de atenuación de incendios, muchas de las cuales se implementaron luego de nuestra revisión exhaustiva de seguridad contra incendios en 2019”, dijo Ocado en un comunicado. “Si bien el incidente ha causado algunas interrupciones a corto plazo en las operaciones, la gran mayoría de los pedidos de los clientes se están cumpliendo en otras partes de la red de Ocado”. La empresa prometió a través de Twitter contactar a los clientes cuyos pedidos se verían afectados lo antes posible.
Ocado implementó esas medidas de seguridad exhaustivas en 2019 después de que su almacén de Andover se incendiara ese mismo año. Desde entonces, la compañía ha revelado que el incendio se inició por una falla eléctrica en la que se deshabilitó el sistema de rociadores del edificio.