Incidentes Asociados
La policía de Carolina del Norte presentó cargos contra un conductor cuyo Tesla se estrelló contra un coche de policía la madrugada del miércoles, informa la televisión CBS 17 de Raleigh. El conductor admitió ante los oficiales que había activado la tecnología de piloto automático en su Model S y estaba viendo una película en su teléfono en el momento del accidente.
"Un oficial del condado de Nash y un policía de la Patrulla de Carreteras estaban al costado de la carretera mientras respondían a un accidente anterior cuando el Tesla se estrelló contra el crucero del oficial", informa CBS 17. "El impacto envió el coche patrulla del diputado al vehículo del policía, lo que empujó al policía y al diputado al suelo".
Afortunadamente, nadie resultó gravemente herido por el choque.
El conductor fue acusado de violar la ley estatal de "mudarse" y de tener un televisor en el automóvil.
Es un recordatorio importante de que ningún automóvil en el mercado actual es totalmente autónomo. Los conductores deben prestar atención a la carretera en todo momento, independientemente del tipo de automóvil que tengan o del tipo de tecnología de asistencia al conductor que tenga.
Tesla podría usar una mejor tecnología de monitoreo del conductor
En el último año, ha habido al menos tres incidentes similares en los que vehículos Tesla chocaron contra coches de policía. Esto sucedió en Arizona en julio y en Connecticut y Massachusetts en diciembre pasado.
Para ser justos, esto no es solo un problema de Tesla. Los estudios han encontrado que los sistemas de asistencia al conductor como Autopilot, de Tesla y otros fabricantes de automóviles, no son buenos para detenerse ante vehículos estacionarios. Un estudio realizado a principios de este mes encontró que los sistemas de asistencia al conductor de BMW, Kia y Subaru no se detenían de manera constante ante vehículos estacionados en una pista de prueba.
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Aún así, Tesla claramente tiene margen de mejora. Obviamente, sería bueno que Autopilot pudiera detectar vehículos detenidos. Pero Tesla también podría usar una mejor tecnología de monitoreo de conductores.
Los vehículos Tesla utilizan un sensor de torsión en el volante para tratar de detectar si un conductor está prestando atención. Este tipo de sensor es fácil de derrotar. También es posible mantener una mano en el volante sin prestar atención a la carretera.
Tesla podría aprender de Cadillac, cuya tecnología Super Cruise incluye una cámara de seguimiento ocular que verifica que el conductor esté mirando a la carretera. Un sistema de seguimiento ocular como este probablemente evitaría incidentes como el accidente del miércoles en Carolina del Norte. Si el conductor hubiera tratado de ver una película mientras el piloto automático estaba activado, el sistema habría detectado que no estaba mirando la carretera, habría advertido al conductor y finalmente se habría desactivado.