Incidentes Asociados
CERRAR Un Lexus SUV autónomo propiedad de la empresa matriz de Google, Alphabet, chocó contra un autobús el 14 de febrero mientras realizaba pruebas en las calles de Mountain View, California. Wochit
Un Lexus SUV propiedad de Google repleto de sensores de automóviles autónomos tuvo su primer accidente en el que tuvo la culpa, informó la compañía al DMV de California. (Foto: Tony Avelar, AP)
SAN FRANCISCO - Después de más de un millón de millas de conducción autónoma durante los últimos seis años, el automóvil autónomo de Google nunca tuvo la culpa de los 17 accidentes que la compañía informó al Departamento de Vehículos Motorizados de California.
Hasta ahora.
Según un informe del DMV, el 14 de febrero, un SUV Lexus autónomo propiedad de la empresa matriz Alphabet estaba probando en las calles de Mountain View, California, cuando chocó contra un autobús mientras viajaba a 2 mph. El incidente fue el resultado de las condiciones de la carretera que se vieron comprometidas por sacos de arena colocados en un carril, lo que provocó que el Lexus se moviera hacia el carril izquierdo. El autobús municipal se acercaba por ese carril a 15 mph.
El automóvil de Google anticipó que el autobús reduciría la velocidad, mientras que el conductor del autobús creía que el automóvil de Google se retiraría de su esfuerzo por fusionarse. No hubo heridos y el accidente provocó daños en el guardabarros delantero izquierdo y en algunos sensores.
En todos sus accidentes anteriores, la mayoría fueron el resultado de conductores humanos que chocaron por detrás con los autos de Google a baja velocidad, generalmente en las intersecciones donde se anticipó que el auto de Google avanzaría.
El martes, Google debe publicar su informe mensual sobre su programa de automóviles autónomos en curso. Pero en un comunicado emitido el lunes, Google reconoció que su vehículo impulsado por computadora tomó la decisión equivocada, pero también enfatizó que el incidente refleja ese tipo de conjeturas que ocurren entre los conductores humanos.
El coche autónomo de Google. Una versión Lexus de los autos autónomos de la compañía tuvo un accidente con un autobús el 14 de febrero. (Foto: Noah Berger, AFP/Getty Images)
“Este es un ejemplo clásico de la negociación que es una parte normal de la conducción: todos estamos tratando de predecir los movimientos de los demás”, se lee en el comunicado. "En este caso, claramente tenemos cierta responsabilidad, porque si nuestro automóvil no se hubiera movido, no habría habido una colisión. Dicho esto, nuestro conductor de prueba creía que el autobús iba a reducir la velocidad o detenerse para permitirnos incorporarnos a la tráfico, y que habría suficiente espacio para hacerlo".
Agregó: "Desafortunadamente, todas estas suposiciones nos llevaron al mismo lugar en el carril al mismo tiempo. Este tipo de malentendido ocurre entre conductores humanos en la carretera todos los días".
Aunque un número cada vez mayor de fabricantes de tecnología y de automóviles está progresando rápidamente en el camino hacia los autos semi-y totalmente autónomos, solo Google apunta a un vehículo que, en última instancia, no tendría volante ni pedales. Las pruebas de autos sin conductor de Google siempre se llevan a cabo con conductores de seguridad obligatorios por ley. A veces toman el control de los vehículos de prueba, que por ley deben tener ruedas y pedales, pero no lo hicieron en este accidente en particular.
Los líderes de automóviles de Google se han opuesto últimamente a una propuesta del DMV de California para exigir que todos los automóviles autónomos tengan volantes y pedales. Google ha sostenido durante mucho tiempo que las computadoras conectadas a sofisticados radares, láseres y cámaras a bordo conducirán en última instancia a una reducción en el número de accidentes de tránsito y muertes. El error humano se ve aumentado en estos días por la prevalencia de incidentes de conducción distraída creados por teléfonos inteligentes.
Siga al reportero técnico de USA TODAY Marco della Cava en Twitter: @marcodellacava
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