Incidentes Asociados
Desde que los autos robot de Google han estado en la carretera, han estado involucrados en 17 accidentes diferentes. Pero en esos incidentes, el automóvil de Google no tuvo la culpa: otro automóvil golpeó el de Google o el conductor de prueba detrás del vehículo autónomo tuvo la culpa.
Hasta principios de este mes. El 14 de febrero, uno de los SUV Lexus autónomos de Google chocó contra un autobús municipal en Mountain View, según documentos presentados ante el DMV de California.
Según el informe, el automóvil de Google estaba esperando en una intersección para girar a la derecha cuando se encontró con varios sacos de arena que bloqueaban el carril. Cuando el semáforo se puso verde, el automóvil se movió a la izquierda para evitar las bolsas y luego chocó contra un autobús público que venía por detrás.
El modo de conducción autónoma de Google estaba activo cuando ocurrió el accidente (en otros incidentes, los conductores de prueba de Google habían activado el modo manual). El autobús viajaba a 15 millas por hora y el auto de Google iba a dos millas por hora. Según el informe, el conductor de pruebas “vio que el autobús se acercaba por el espejo lateral izquierdo, pero creía que el autobús se detendría o disminuiría la velocidad para permitir que Google [vehículo autónomo] continuara”. Nadie salió herido.
La unidad de automóviles autónomos de Google ha enfatizado repetidamente que los vehículos autónomos son mucho más seguros que los pilotados por humanos. Obtener la aprobación regulatoria y la aceptación del consumidor de las flotas sin conductor es el pilar clave de la estrategia comercial de la unidad.
No está claro si Google atribuirá el accidente de autobús a un error en su sistema de conducción o simplemente a la complejidad del tráfico. Se han resuelto muy pocas de las espinosas respuestas de seguros y pólizas sobre cómo tratar los sistemas robóticos.
Nos comunicamos con Google para obtener comentarios adicionales. Mañana es el primer día del mes, cuando Google suele publicar su informe de tráfico mensual que detalla cada incidente relacionado con sus automóviles. Google dijo que no hubo accidentes registrados en diciembre o enero.
Actualización: Google publicó un fragmento de su informe de automóviles autónomos de febrero un día antes para abordar el accidente del autobús. La compañía describió el incidente como algo que sucede "todos los días" en la carretera, pero señaló que Google "claramente tiene alguna responsabilidad".