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La expansión del programa de comparación de datos tiene como objetivo examinar si las ganancias de las personas de los fideicomisos o las guarderías familiares las hacen inelegibles para recibir asistencia social, dice el gobierno.
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Centrelink ha insistido en que no tiene planes de utilizar el sistema automatizado de recuperación de deudas para apuntar a los jubilados mayores a partir de la próxima semana, a pesar de las preocupaciones de los laboristas y algunos grupos comunitarios.
A partir del sábado, Centrelink ampliará su programa de comparación de datos, que utiliza para comparar los ingresos declarados de una persona con los registros que tiene la oficina de impuestos.
Centrelink ahora comenzará a utilizar la comparación de datos para considerar si las ganancias de una persona de los fideicomisos o la guardería familiar la hacen inelegible para recibir asistencia social.
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También seguirá utilizando la comparación de datos para examinar las ganancias de una persona a partir de activos e inversiones, una medida que espera ahorre 980 millones de dólares en tres años. Pero lo más importante es que el departamento dice que seguirá utilizando humanos para revisar manualmente las discrepancias relacionadas con los ingresos no laborales.
Eso lo diferencia del sistema de robo de deuda, que inicia automáticamente un proceso de recuperación de deuda cada vez que se detecta una discrepancia en los ingresos a través de la comparación de datos.
La falta de supervisión humana fue la causa de una gran cantidad de críticas a la robo-deuda.
El portavoz del departamento, el gerente general Hank Jongen, dijo que las personas seleccionadas para tipos de ingresos no laborales se comunicarían con el departamento en un número 1800 especializado.
No usarían el portal de cumplimiento en línea de Centrelink, dijo.
“El Departamento de Servicios Humanos no ampliará el actual sistema de cumplimiento en línea a partir del 1 de julio para incluir a los australianos mayores que han obtenido ingresos de sus activos o inversiones”, dijo Jongen.
“El sistema en línea actual solo verifica los ingresos de sueldos y salarios y seguirá estando disponible para los asalariados que encuentren este canal como el más conveniente para completar una revisión”, dijo.
Una investigación sobre el sistema de robo de deuda había suscitado preocupaciones de que se expandiría para apuntar a los jubilados de edad avanzada. Laboristas y otros se han hecho eco de esas preocupaciones.
Jongen dijo que la expansión del sistema de cumplimiento a partir del 1 de julio tenía como objetivo examinar las ganancias de las guarderías familiares y los fideicomisos. Dijo que se esperaba que pocos jubilados de edad avanzada obtuvieran ingresos de esos flujos de ingresos.
“Desde principios de julio, el departamento ampliará sus revisiones de cumplimiento de los ingresos de las guarderías familiares y los fideicomisos”, dijo.
“El departamento no espera que muchos pensionados estén inicialmente sujetos a estas medidas ampliadas, debido a la naturaleza de los ingresos que se están revisando.
“Los oficiales de cumplimiento departamentales revisan manualmente estas otras formas de ingresos obtenidos”.
La expansión de la comparación de datos fue una de un conjunto de medidas anunciadas en la perspectiva económica y fiscal de mitad de año del año pasado, que en conjunto están diseñadas para ahorrar $ 2.1 mil millones sobre las estimaciones futuras.
Mientras tanto, hay informes contradictorios sobre un cambio significativo en el personal de Centrelink, que el sindicato ha calificado como una victoria.
El Sindicato de la Comunidad y el Sector Público dijo que el departamento planeaba convertir los puestos ocasionales en 2.000 puestos de trabajo permanentes, principalmente en los problemáticos centros de llamadas de la agencia.
La secretaria nacional, Nadine Flood, dijo que ayudaría a aliviar la presión sobre una agencia que ha sufrido repetidos recortes en los últimos años, y ayudaría a terminar con los tiempos de espera inaceptables para las llamadas telefónicas a Centrelink.
“Las personas empleadas ocasionalmente por DHS ya hacen una contribución valiosa, pero darles trabajos permanentes significará que recibirán la capacitación integral que se requiere para ayudar completamente a los clientes a través de problemas delicados y procesos a menudo complejos”, dijo Flood.
“El departamento merece felicitaciones por dar este primer paso para revertir lo que ha sido una caída inaceptable en los estándares de servicio”.
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Pero el departamento ha ofrecido una figura de reclutamiento diferente.
Dice que solo está reclutando para alrededor de 107 roles. Una portavoz dijo que eso era parte de los "procesos comerciales normales".
El departamento dijo que también estaba buscando “reequilibrar su perfil de personal, incluido el empleo continuo”.
“Según nuestros niveles actuales de dotación de personal y la rotación prevista, el departamento se encuentra actualmente en el proceso de contratación de unos 107 puestos”, dijo.
“La publicidad adicional de los puestos dependerá de la rotación de personal y las necesidades comerciales”.
La noticia llega cuando el auditor general, Grant Hehir, rechazó los pedidos de una auditoría específica del sistema de recuperación de deuda. El parlamentario independiente Andrew Wilkie hizo la solicitud el mes pasado, pero Hehir dijo que el Defensor del Pueblo de la Commonwealth ya había considerado el sistema de manera integral.
Pero dijo que los problemas planteados con el sistema de recuperación de deuda pueden considerarse como parte de una auditoría más amplia de las medidas de cumplimiento de bienestar social en el próximo año.
Los laboristas y el PCUS han tratado de caracterizar a Centrelink como una agencia en crisis, particularmente