Incidentes Asociados
El informe de investigación del Senado recomienda que todas las deudas calculadas bajo un modelo defectuoso sean reevaluadas y el sistema sea rediseñado
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Una investigación del Senado ha pedido que se suspenda el controvertido sistema automatizado de recuperación de deudas de Centrelink hasta que se puedan resolver sus muchas fallas.
La investigación publicó su informe el miércoles por la noche, que hizo 21 recomendaciones para arreglar el sistema de robo de deuda.
La investigación ha instado a que se reevalúen todas las deudas calculadas utilizando el proceso de "promedio de ingresos" propenso a errores. También pidió un rediseño del sistema con un sólido proceso de evaluación de riesgos.
Han seguido surgiendo historias de terror sobre las deudas falsas impuestas por el sistema, a pesar de que el gobierno anunció una serie de cambios a principios de este año.
Un hombre, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que luchó durante meses para obligar a Centrelink a admitir que le había emitido una deuda de $4,000 por error. Dijo que sufre depresión y se volvió suicida durante la terrible experiencia.
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El departamento acordó que no debía nada en diciembre, pero le envió otra carta de deuda a principios de abril, nuevamente exigiendo el pago de la deuda.
Eso significaba que tenía que comenzar la disputa de nuevo. Su segunda pelea contra Centrelink terminó a mediados de mayo, luego de que el departamento admitiera nuevamente que no les debía nada.
“Esta vez no ha sido tan malo, simplemente me hizo enojar”, le dijo a Guardian Australia. “La primera vez me estaba volviendo suicida, tengo depresión y lo he superado con mi terapeuta”.
“Estoy trabajando en un doctorado. Como probablemente puedas imaginar, haciendo eso no tengo mucho dinero”.
La correspondencia entre el hombre y Centrelink respalda esta versión de los hechos.
Las audiencias de la investigación comenzaron en marzo y su presidenta, la senadora de los Verdes Rachel Siewert, dijo que había expuesto fallas graves en el sistema.
“La evidencia presentada al comité mientras viajaba por todo el país fue convincente, consistente y mostró un programa que estaba ejerciendo una gran presión sobre algunos de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad”, dijo Siewert después de la publicación del informe.
“Falta equidad procesal en todas las etapas del programa robo-deuda; ya sea obligar a las personas a revisar su papeleo de hace seis años, enviar cartas de deuda a la dirección incorrecta y/o no comunicarse con los destinatarios preocupados, o promediar los datos de ingresos, lo que a menudo produce resultados incorrectos”.
El Departamento de Servicios Humanos usó la consulta para resaltar los cambios que había realizado en el sistema, que dijo habían resuelto en gran medida los problemas. Pero otros dicen que los cambios no van lo suficientemente lejos.
La directora ejecutiva del Consejo Australiano de Servicios Sociales, Cassandra Goldie, dijo el miércoles que el sistema es inviable y debe ser abolido.
“Desde su adopción hace 12 meses, robo-debt ha emitido miles de avisos de deuda por error a padres, personas con discapacidades, cuidadores y personas que buscan trabajo remunerado, lo que ha resultado en personas con deudas de Centrelink que no deben o deudas superiores a las que tenían. debo”, dijo Goldie. “Ha sido un abuso devastador del poder del gobierno que ha causado un gran daño, particularmente entre las personas más vulnerables de nuestra comunidad”, dijo.
Anglicare Australia emitió una declaración similar el miércoles, diciendo que el sistema ha trasladado injustamente la responsabilidad de refutar las deudas a los australianos vulnerables.
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Su director ejecutivo, Kasy Chambers, instó al gobierno a prestar atención a la importante evidencia que escuchó la investigación sobre las dificultades causadas por el sistema.
“El cambio de la carga de la prueba a los destinatarios, las barreras para las personas que intentan solucionar estos problemas a través del sistema Centrelink y la creciente estigmatización de la asistencia social es un paso hacia la criminalización de la pobreza y la desventaja”, dijo Chambers.
“Suspendamos este sistema fallido y trabajemos juntos para diseñar uno que funcione para las personas, no solo para el gobierno”, dijo.
El sistema se introdujo en julio, pero comenzó en serio en septiembre y emitió unas 220.000 cartas en los cinco meses hasta febrero.
Casi la mitad de las deudas levantadas entre julio y marzo fueron remitidas a cobradores privados.
El sistema se vio rápidamente acosado por quejas de australianos vulnerables, quienes dijeron que tenían deudas inexactas, pero que lucharon por obtener ayuda a través del sistema telefónico sobrecargado de Centrelink o su nuevo portal en línea.
El sistema eliminó una capa clave de supervisión humana y confió más en un proceso de comparación de datos, que comparó automáticamente los registros de Centrelink y de la oficina de impuestos para detectar discrepancias en los ingresos declarados.
Cuando se detecta una discrepancia en los dos registros de ingresos, se generan automáticamente cartas y se envían exigiendo explicaciones a los beneficiarios de la asistencia social.
Si no se recibía respuesta, el departamento usaba un proceso propenso a errores de "promedio de ingresos" que dividía crudamente