Incidentes Asociados
Un letrero de la oficina de Medicare y Centrelink se ve en Bondi Junction el 21 de marzo de 2016 en Sydney, Australia. (Fuente: Getty)
El personal de Centrelink no podrá hacer frente a una "tormenta perfecta" esperada de consultas de los clientes que surjan del escándalo de comparación de datos de deuda, advirtió el sindicato que representa a los trabajadores del servicio público.
El Sindicato de la Comunidad y el Sector Público ha exigido al gobierno federal que suspenda de inmediato el sistema automatizado de big data, que la semana pasada ha sido criticado por su falta de precisión en la determinación de las deudas.
“Este esquema es una auténtica pesadilla para miles de clientes de Centrelink que no han hecho absolutamente nada malo, y el personal que está soportando la peor parte de este desastre”, dijo el secretario nacional adjunto del CPSU, Michael Tull.
“Tenemos preocupaciones muy serias sobre la capacidad de Centrelink para hacer frente a los próximos meses. Se avecina una tormenta perfecta de trabajo, y es probable que este esquema de recuperación de deuda sea solo una parte del problema”.
El defensor del pueblo de la Commonwealth comenzó a investigar el sistema de comparación de datos de Centrelink, que supuestamente envió más de 170,000 cartas a clientes acusándolos de deber dinero o cuestionando su elegibilidad para recibir asistencia social. Muchos destinatarios no estuvieron de acuerdo con las cartas, y los avisos supuestamente enviaron a algunos al borde del suicidio.
Tull dijo que en "casi todos los casos", los supuestos deudores terminaron sin dinero o "solo una fracción" de la cantidad declarada después de la revisión manual por parte del personal de Centrelink.
“En al menos un caso, una deuda inicial de $9,000 terminó siendo $90. Esa no es una discrepancia menor, sino una clara señal de un sistema fallido”, dijo.
El gobierno y el departamento de servicios humanos han defendido el sistema, que combina los datos de Centrelink con los registros de la Oficina de Impuestos de Australia, citando que el 80% de los destinatarios de las cartas han pagado las deudas.
El sindicato pidió que se detuviera el procesamiento de comparación de datos, y Tull mencionó que, para comenzar el año, el personal ya tendría que lidiar con las solicitudes de beneficios para estudiantes, el trabajo que surge de los recortes de pensiones del gobierno y los "problemas" con el procesamiento de Medicare.
“Los serios problemas con este programa de recuperación de deuda están acumulando aún más presión y alimentando más agresividad por parte de clientes comprensiblemente frustrados”, dijo.
“Centrelink absolutamente no tiene suficiente personal para manejar tantos casos. Tomar personal de otras áreas para tratar de lidiar con esta situación solo causará problemas masivos en otros lugares también”.
Tull acusó al gobierno de coalición de causar un “daño real” al departamento de servicios humanos con su negativa a retractarse de las cartas de deuda automatizadas. El sindicato recomienda que, como alivio a corto plazo, el personal ocasional de Centrelink sea ascendido a funciones permanentes para acomodar la carga de trabajo esperada.
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