Incidentes Asociados
Centrelink está amenazando a decenas de australianos con malas calificaciones crediticias y acciones legales si se niegan a inscribirse en planes de pago para pagar miles de dólares en deudas cuestionables.
'Si no establezco un esquema de pago, irá a los cobradores de deudas'
La agencia gubernamental ha estado bajo fuego en los últimos días en medio de reclamos de que cientos de australianos han recibido avisos de deuda considerables que disputan.
Más de 60 personas se pusieron en contacto con nine.com.au hoy alegando que Centrelink los estaba acosando. Muchos compartieron historias de terror de haber sido "presionados" y dejados "asustados" después de recibir cartas y SMS exigiendo dinero.
Los montos de "deuda" buscados por Centrelink oscilaron entre $ 800 y más de $ 25,000, un total combinado de más de $ 200,000 entre quienes se comunicaron con nine.com.au.
Centrelink les dijo a muchos de los que cuestionaron las demandas de pago que tendrían que inscribirse en un plan de pago incluso si su reclamo estaba bajo revisión, con la esperanza de un reembolso en un momento posterior.
Una persona que dijo que se comunicó con Centrelink para solicitar una revisión de su reclamo alega que lo amenazaron con una "marca negra en su nombre" si no pagaba.
"El equipo de recuperación de deudas de Centrelink me aconsejó que si no establezco un esquema de pago, irá a los cobradores de deudas... y no podré obtener un préstamo hipotecario debido a eso", dijo.
"Esto me obligó a configurar un pago de recuperación de deuda a Centrelink, ya que es lo último que necesito. Me han dicho que están tan inundados que podría pasar hasta un mes o más hasta que alguien calificado pueda ver mi caso a través del proceso de revisión".
Una madre soltera, a quien se le envió una carta de deuda por más de $2000 a mediados de diciembre y se le dijo que tenía que pagar el monto total a mediados de enero, se inscribió en el plan de pago porque siente que no tiene otra opción.
Un exalumno de TAFE que impugna su reclamo dijo que la compañía de cobranza de deudas The Probe Group lo presionó para saber si pagaría. Probe le dio dos semanas antes de que enviaran su caso a Centrelink.
Afirma que le dijeron que si esto sucedía, Centrelink "podría llevarme a los tribunales por la deuda o embargar mi salario hasta que se pague".
“No acepté nada hasta que se probara la deuda. Así que tengo dos semanas para responder antes de que lo devuelvan a Centrelink, que puede llevarme a los tribunales por la deuda”.
La madre de un hijo pequeño, que se vio obligada a adeudar $5400 del subsidio juvenil que reclamó en 2014, afirma que le dijeron que podía apelar si presentaba pruebas de los certificados de grupos de trabajo anteriores de su hijo antes del 7 de enero.
En respuesta a las preguntas directas sobre las acusaciones formuladas contra Centrelink, los representantes de la agencia gubernamental proporcionaron a nine.com.au una declaración por escrito.
Dijo que Centrelink tenía "confianza en el sistema de cumplimiento en línea y el proceso de verificación asociado que realizamos con los destinatarios".
"El sistema de intervención de cumplimiento en línea no automatiza la recuperación de deudas; es un sistema que automatiza parte del proceso de revisión de cumplimiento estándar. Si bien el nuevo sistema de cumplimiento en línea automatiza parte de este proceso, no cambia la forma en que se evalúan los ingresos o las deudas. se calculan - es una manera fácil de confirmar los detalles y resolver cualquier asunto pendiente.
"Cuando se detectan diferencias de datos, el sistema genera una carta (esta no es una carta de deuda) informando a las personas sobre la diferencia y pidiéndoles que confirmen o actualicen sus datos en línea usando myGov. Estas no son cartas de deuda y en esta etapa del proceso no se ha planteado ninguna deuda".
La declaración continuó diciendo que el 72 por ciento de las personas que recibieron una carta de cumplimiento en línea desde septiembre de 2016 resolvieron el problema por completo.
"Solo al 2,2 por ciento de los clientes se les solicitó que proporcionaran documentación de respaldo, lo que significa que el 97,8 por ciento de los clientes no necesitaban proporcionar documentación de respaldo", dijo el comunicado.
"El departamento está decidido a garantizar que las personas obtengan lo que les corresponde, nada más y nada menos".